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Oberbürgermeister Thorsten Berg und der Erste Beigeordnete Apostolos Tsalastras zeigen sich besorgt über die erneute Verhaftungswelle gegen oppositionelle Kommunalpolitikerinnen und Kommunalpolitiker in der Türkei. Dutzende demokratisch gewählte Politiker wurden verhaftet unter dem Vorwurf von Korruption im Zusammenhang mit mutmaßlichen Unregelmäßigkeiten bei Ausschreibungen. Unter ihnen ist auch Vahap Seçer, Oberbürgermeister von Oberhausens Partnerstadt Mersin und zugleich auch Präsident des türkischen Städtetages.

Gemeinsam erklären Oberhausens Oberbürgermeister Berg und der Erste Beigeordnete Tsalastras ihre Solidarität mit dem Mersiner Oberbürgermeister: „Die Verhaftung von Oberbürgermeister Vahap Seçer aus unserer türkischen Partnerstadt Mersin beunruhigt uns zutiefst. Die tatsächlichen Anschuldigungen sind nicht unabhängig nachzuvollziehen. Es ist ziemlich offensichtlich, dass es hier nicht um tatsächliche Vergehen, sondern um eine konzertierte Aktion gegen oppositionelle Kommunalpolitiker geht.“

„Durch unsere langjährigen Beziehungen und unsere intensive Städtepartnerschaft sind wir mit den Bürgerinnen und Bürgern, aber natürlich auch mit der Stadtverwaltung von Mersin eng verknüpft. Uns eint die Überzeugung, dass starke Städte und eine funktionierende kommunale Selbstverwaltung für das demokratische Gemeinwesen von elementarer Bedeutung sind“, so die Stadtspitze weiter. „Während des Städtepartnerschaftsgipfels im April 2025 in Istanbul wurde eine gemeinsame Erklärung für Demokratie und Rechtsstaatlichkeit aller Beteiligten aus deutschen und türkischen Kommunen verabschiedet. Dabei wurde betont, dass Städte und Städtepartnerschaften Säulen der Demokratie sind. Dies war ein wesentliches und wichtiges Signal der Türkei.“

„Darum appellieren wir eindringlich, dass die Einhaltung der demokratischen Spielregeln und die Grundsätze von Fairness, Transparenz und Rechtsstaatlichkeit gewahrt bleiben müssen – auch gegenüber Vahap Seçer!“, betonen Oberbürgermeister Thorsten Berg und der Erste Beigeordnete Apostolos Tsalastras abschließend.

Zum Hintergrund: Seit 2004 ist die Städtepartnerschaft mit der türkischen Stadt Mersin offiziell besiegelt. Schon seit 1996 existiert ein lebhafter Jugendaustausch zwischen Oberhausen und Mersin. Nach dem Brandanschlag in Solingen im Jahr 1993 wurde er durch den damaligen Oberbürgermeister Friedhelm van den Mond unter Vermittlung des Jugendclubs emek e.V. initiiert. Mersin liegt an der Mittelmeerküste im Südosten der Türkei gegenüber der Insel Zypern. Schwerpunkte der Zusammenarbeit sind der Projektaustausch in den Bereichen Umwelt, Wirtschaft, Kultur und Jugendarbeit.